ابزارهای میکروسیالاتی شبیه تراشه‌های رایانه‌ای با لوله‌کشی

دیوید ویتز از دانشکده فیزیک دانشگاه هاروارد در سومین کنفرانس بین‌المللی مهندسی زیستی و فناوری نانو در سنگاپور نشان داد که او و تیمش توانسته‌اند یک ابزار میکروسیالاتی تولید کنند که می‌تواند انواع مختلف کارها را انجام دهد.

ابزارهای میکروسیالاتی شبیه تراشه‌های رایانه‌ای با لوله‌کشی هستند. این
ابزارها زمانی که تمام مشکلات فیزیکی مربوط به آنها حل شوند، احتمالاً یکی
از اجزای جدایی‌ناپذیر تمام انواع فناوری‌های پزشکی خواهند بود.

دیوید ویتز از دانشکده فیزیک دانشگاه هاروارد در سومین کنفرانس بین‌المللی
مهندسی زیستی و فناوری نانو در سنگاپور نشان داد که او و تیمش توانسته‌اند
یک ابزار میکروسیالاتی تولید کنند که می‌تواند انواع مختلف کارها را انجام
دهد.

این ابزارها می‌توانند قطرات مختلف مایع را تقسیم‌بندی کنند، آنها را از هم
جدا کنند، آنها را باهم ترکیب کنند، و حتی قطرات کاملاً یکسانی درون قطرات
بزرگ‌تر ایجاد نمایند.

بسیاری از مهندسان تراشه‌های میکروسیالاتی برای ابزارهای تشخیص پزشکی طراحی
کرده‌اند. آنها می‌توانند سلول را باز کرده و DNA آن را خالص‌سازی نمایند؛
سپس از این DNA کپی‌برداری کرده و تک‌تک ژن‌های آن را بررسی نمایند.

شرکت Akonni Biosystems ابزاری برای تشخیص سریع سل توسعه داده است که از
این فناوری بهره می‌برد.

ویتز روی سیستم‌های کار کرده است که می‌توانند در هر ثانیه هزاران ترکیب
شیمیایی را غربال نمایند. با این ابزارها شرکت‌های داروسازی می‌توانند
ترکیبات دارویی مورد نظر خود را با سرعت بی‌سابقه‌ای آزمایش کنند.

اگر محققان بخواهند کاتالیزوری پیدا کنند که بتواند یک واکنش شیمیایی خاص
را تسهیل نماید، می‌توانند با استفاده از این فناوری هزاران ترکیب مختلف را
در چند دقیقه بررسی کنند.

ساختن ابزارهایی که می‌توانند قطرات کوچک مایع را دستکاری کنند، آسان نیست.
حتی چیزهایی همانند ترکیب نمودن دو قطره که به نظر آسان می‌آیند، بسیار
مشکل هستند. داخل کردن این قطرات درون یکدیگر امکان‌پذیر نیست. وادار کردن
این قطرات به ورود به یک مجرای کوچک در یک زمان عملی نیست. با این حال با
استفاده از یک میدان الکتریکی قطرات در عین ترکیب شدن باهم وارد یک مجرای
باریک می‌شوند.