جداسازی و طبقه‌بندی دیجیتالی قطرات

شناساگر جدید با استفاده از میکروالکترودها قطراتی با اندازه و ترکیب مختلف
را با سرعت و دقتی بالاتر از روش‌های موجود شناسایی نماید؛ در روش‌های
معمول عموماً از دوربین‌ها و روش‌های نوری خاص برای جداسازی قطرات استفاده
می‌شود.

این قطرات از میان یک سری الکترودها که درون یک تراشه جاسازی شده‌اند عبور
کرده و این تراشه قطرات را بر مبنای ظرفیت یا قابلیت آنها در ذخیره‌سازی
بار، به صورت ترتیبی شناسایی، برچسب‌زنی، و جداسازی می‌کند. در حقیقت این
تراشه می‌تواند به صورت دیجیتالی قطرات را بر مبنای معیارهای مختلفی همچون
اندازه، سرعت یا حتی ترکیب طبقه‌بندی کند. این تیم تحقیقاتی ادعا می‌کند که
این تراشه می‌تواند تا ۱۰۰۰۰ قطره را در ثانیه پردازش کند؛ این کار با
استفاده از روش‌های نوری امکان‌پذیر نبوده و همچنین ساختن این شناساگر
ارزان‌تر از ساختن شناساگرهای دیگر است.

ویجین ون استاد دانشگاه علوم و فناوری هنگ‌کنگ در مصاحبه با Chemistry
World بیان داشت که استفاده از این دستگاه محدود به قطرات مایع نمی‌باشد.
وی گفت: «با این تراشه می‌توان میکروذرات و نانوذرات را نیز با بهره بالایی
طبقه‌بندی کرد که این کار با روش‌های دیگر به آسانی صورت نمی گیرد. ادغام
عملکردهای الکتریکی با میکروسیالات می‌تواند تا حد زیادی افق کاربردهای
میکروسیالات را در فناوری زیستی توسعه دهد».

استفان هاوسول الستاد علوم تجزیه‌ای در دانشگاه Hull می‌گوید که اجرای یک
تک‌فرایند روی یک تراشه بسیار آسان‌تر از یکپارچه‌سازی چندین فرایند است.
وی می‌افزاید: «هیچکدام از اجزای این سیستم جدید نیستند؛ بخش واقعاً خالص
این کار، یکپارچه‌سازی و ادغام این اجزاست. اگر ما می‌خواهیم از فناوری
آزمایشگاه روی تراشه در دنیای واقعی استفاده کنیم، یکپارچه‌سازی این اجزا
ضروری میباشد».