محققان در دانشگاه تگزاس کشف کرده‌اند که چگونه صداهای ضعیف بوسیله نانولوله‌های شبه مو و ریز واقع در انتهای سلول‌های مویی در داخل گوش تقویت می‌شوند. موقعی که این نانولوله‌ها به جلو و عقب در نوسان هستند، به‌عنوان یک موتور انعطاف‌پذیر الکتریکی (flexoelectric) عمل کرده و صوت را بصورت مکانیکی تقویت می‌کنند.
کشف نانوموتورهای تقویت‌کننده صوت در داخل گوش
محققان در دانشگاه تگزاس کشف کرده‌اند که چگونه صداهای ضعیف بوسیله نانولوله‌های
شبه مو و ریز واقع در انتهای سلول‌های مویی در داخل گوش تقویت می‌شوند. موقعی که
این نانولوله‌ها به جلو و عقب در نوسان هستند، به‌عنوان یک موتور انعطاف‌پذیر
الکتریکی (“flexoelectric”) عمل کرده و صوت را بصورت مکانیکی تقویت می‌کنند.
ریچارد رابینت، یکی از این محققان می‌گوید: ما یک موتور نانومقیاس جدید در داخل گوش
کشف کرده‌ایم. در داخل گوش یک تقویت‌کننده مکانیکی است که برای تقویت مکانیکی از
نیروی الکتریکی استفاده می‌کند. هنگامی که صوت وارد گوش می‌شود، این تقویت‌کننده،
صوت را تقویت می‌کند. اگر گوش شما چنین مکانیزمی نداشت، برای شنیدن به صداهای بسیار
قوی نیاز داشتید.
این محققان فکر می‌کنند که تبدیل الکتریسیته به کار مکانیکی بوسیله این
نانوموتورهای انعطاف‌پذیر الکتریکی، ممکن است در فرآیندهایی از قبیل ساخت حافظه
و هضم غذا نیز کاربردهایی داشته باشد.
در گوش قسمتی بنام حلزون گوش (cochlea) است. حلزون گوش در واقع قسمت پرشده از
سیال در داخل گوش است که نوسان‌های ناشی از صداهای ورودی را به سیگنال‌های عصبی
تبدیل کرده و آنها را بواسطه عصب شنیداری (auditory) به مغز منتقل می‌کند.
سلول‌های مویی در این قسمت گوش قرار دارند. این محققان متوجه شده‌اند که
دسته‌هایی از نانولوله‌های شبه‌مو و ریزی در انتهای سلول‌های مویی وجود دارد که
معروف به stereocilia هستند. این نانولوله‌های به جلو و عقب در نوسان هستند و
صداهای ورودی را بواسطه پدیده‌ای معروف به اثرانعطاف‌پذیری الکتریکی یا
فِلِکسوالکتریک به صورت مکانیکی تقویت می‌کنند. در واقع رقص این نانومواد
شبه‌مو انسان را برای شنیدن صداها کمک می‌کند.
این تحقیق بخشی از تلاش محققان برای درک حساسیت اعجاب‌انگیز شنوایی انسان است.
نتایج این تحقیق در مجله plos one منتشر شده است.
