ناسا و اداره‌ی تحقیقات علمی نیروی دریایی(AFOSR) آمریکا به صورت موفقیت‌آمیزی یک راکت کوچک را با استفاده از نیروی محرکه‌ی ایمن و زیست‌سازگاری که متشکل از یخ و نانوپودر آلومینیوم است، راه‌اندازی کرده‌اند. آنها این سوخت را ALICE نامیده‌اند.
راه‌اندازی یک راکت کوچک با سوخت نانوساختار
ناسا و اداره‌ی تحقیقات علمی نیروی دریایی(AFOSR) آمریکا به صورت موفقیت‌آمیزی یک راکت کوچک را با استفاده از نیروی محرکه‌ی ایمن و زیست‌سازگاری که متشکل از یخ و نانوپودر آلومینیوم است، راه‌اندازی کرده‌اند. آنها این سوخت را ALICE نامیده‌اند.
مایک ریسچکِویسچ، رئیس مقر ناسا در واشینگتن، گفت: این همکاری یک فرصت برای محققان برای کار بر روی یک سوخت زیست‌سازگار بوده است که می‌تواند برای پرواز روی زمین و مأموریت‌های فضایی با مسافت طولانی، استفاده شود. این پروژه جزء مجموعه پروژه‌هایی است که به دنبال تربیت نسل جدیدی از مهندسان هوافضا است. این مهندسان در جستجوی راه‌های جدیدی برای رسیدن ناسا به اهدافش هستند.
یک راکت ۹ فوتی با استفاده از ALICE به‌عنوان سوخت، از مزارع دانشگاه پوردو در ایندیانا به ارتفاع ۱۳۰۰ پا پرتاب شد. ALICE انگیزه‌ی قوی بین محققان ایجاد می‌کند زیرا این سوختِ پرانرژی توان بالقوه‌ای دارد که جایگزین بعضی از سوخت‌های مایع یا جامد شود. موقعی که این سوخت بهینه شود، عملکرد بهتری نسبت به سوخت‌های مرسوم خواهد داشت.
ALICE موقعی که ساخته شود، مانند خمیر دندان می‌باشد. این سوخت می‌تواند در داخل قالب‌هایی قرار داده شود و ۲۴ ساعت قبل از پرتاب، تا دمای منهای ۳۰ درجه سلسیوس سرد شود. این سوخت سرعت سوختن بالایی دارد و در طول این آزمایش به نیروی پرتاب حداکثری ۶۵۰ پوندی رسید.
استیون سان، یکی از این محققان گفت: یک همکاری مشترک در زمینه‌ی اصول اساسی سوخت‌آب و آلومینیوم نانومقیاس در چند سال گذشته منجر به این پرتاب موفقیت‌آمیز شد. می‌توان این سوخت نانوساختار را با افزودن اکسیدکننده‌ها اصلاح کرد و آن را به یک سوخت جامد بالقوه‌ی راکت روی زمین تبدیل کرد. از نظر تئوری، می‌توان ALICE را بجای تولید و انتقال به مکان‌های دور(از قبیل ماه و مریخ) با هزینه‌های بالا، در همان مکان‌ها تولید کرد.
