داروهای حاوی مواد افیونی یا اُپیوئیدی در تسکین درد بسیار مؤثر بوده، اما دارای مشکلاتی نیز هستند. عوارض جانبی آن‌ها از سرگیجه گرفته تا افسردگی از جمله عوارض استفاده از این داروها هستند. استفاده غیرقانونی از آن‌ها سالانه تقریبا نیم میلیون نفر را در سراسر جهان به کام مرگ می‌کشد.
