محققان دانشگاه فلوریدا برای متحول کردن درمان‌های آرتروز تلاش می‌کنند، آن‌ها با کمک نوعی روش تصویربرداری پیشرفته مبتنی بر نانوذرات، در حال رهگیری داروهایی هستند که به زانو می‌رسد.
امیدهایی برای کمک به درمان آرتروز ایجاد شده است
محققان دانشگاه فلوریدا با نصب تجهیزات جدید مربوط به فناوری تصویربرداری نانوذرات پیشرفته و بهره‌مندی از بودجه فدرال در تلاش برای از بین بردن درد در آرتروز هستند. آن‌ها با این کار به دنبال انقلابی در درمان استئوآرتریت هستند.
محور اصلی این تحقیق، فناوری تصویربرداری ذرات مغناطیسی (MPI) است، اسکنری با دقتی بی‌نظیر در ردیابی نانوذرات در بدن. با استفاده از نانوذراتی که به صورت داخل وریدی به بدن تزریق می‌شوند، این تیم از اسکنر برای ردیابی میزان رسیدن این نانوذرات، با پتانسیل تشخیص و درمان، به مفاصل ملتهب استفاده می‌کند.
بلانکا شارما، دانشیار دپارتمان مهندسی زیست‌پزشکی و از محققان این پروژه، گفت: «استئوآرتریت یک بیماری مفاصل بوده که ناتوان کننده و دژنراتیو است، بدون این که درمان طولانی‌مدت مؤثر داشته باشد. تحقیقات ما به دنبال غلبه بر چالش‌های مهم در ارائه داروها به طور مستقیم به محل بیماری است، که مانع از موفقیت بسیاری از درمان‌های امیدوارکننده شده است.»
این تحقیق با کمک مالی موسسه ملی سلامت، موسسه آرتریت و بیماری‌های اسکلتی و عضلانی و پوستی، مشارکتی بین بخش‌های مهندسی شیمی و زیست‌پزشکی دانشگاه فلوریدا صورت گرفته است. کارلوس رینالدی راموس، رئیس بخش مهندسی شیمی دانشگاه فلوریدا، از دیگر محققان این پروژه است. این تیم همچنین در حال همکاری با دانشگاه مرکزی فلوریدا در این پروژه است. اسکنر MPI سال‌هاست که یک ابزار تحقیقاتی تحول آفرین در دانشگاه فلوریدا بوده است. رینالدی راموس گفت: «این یکی از پنج اسکنر Magnetic Insight MPI در آمریکای شمالی است.»
در حالی که این تیم تحقیقاتی در مورد استئوآرتریت زانو پژوهش‌های خود را انجام می‌دهند، امیدوارند روزی این اسکنر بتواند میزان دسترسی درمان‌ها و داروها به تومورهای سرطانی را نیز ردیابی کند.
با پروژه استئوآرتریت، بیماران مورد آزمایش موش‌هایی با آسیب زانو خواهند بود. در این مدل، اگر اسکنر نانوذرات بتواند ورود نانوذرات داخل وریدی به مفصل را نشان دهد، محققان به دنبال توسعه روش‌های جدید برای نظارت بر پیشرفت بیماری و ارائه درمان‌ها بدون نیاز به تزریق مستقیم به مفصل خواهند بود.
رینالدی راموس گفت: «این فناوری به پزشک در مورد بهترین راهبردها برای درمان بیمار کمک می‌کند.»
به گفته مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های آمریکا، استئوآرتریت شایع ترین نوع آرتریت است که بیش از ۳۳ میلیون بزرگسال در این کشور را تحت تاثیر قرار می‌دهد. باعث درد مفاصل، سفتی و تورم در دست‌ها، لگن، پشت یا زانو می‌شود.
شارما گفت: «این بیماری بسیار شایع است و ما در حال حاضر هیچ درمانی نداریم که واقعاً بیماری را درمان کند. اکنون همه چیز مدیریت علائم است تا زمانی که فردی نیاز به تعویض کامل مفصل داشته باشد. جایگزینی مفاصل برای جمعیت‌های خاصی، افراد مسن و آن‌هایی که به اندازه کافی قوی هستند تا تحت عمل جراحی قرار گیرند، عالی است؛ اما به دلیل طول عمر ایمپلنت‌ها برای بیماران جوان‌تر ایده‌آل نیست. آن‌ها همچنین عملکرد مفاصل شما را به طور کامل انجام نمی‌دهند. علاقه زیادی برای حفظ یا بازسازی مفصل به منظور به تاخیر انداختن یا جلوگیری از نیاز به تعویض کامل مفصل وجود دارد. ما می‌خواهیم عملکرد مشترک را تا زمانی که ممکن است حفظ کنیم.»
