استفاده از فناوری‌نانو برای ساخت پیل‌های سوختیِ با کارایی بیشتر

روش جدید ساخت اکسید زیرکونیوم با ساختار بلوری مکعبی و اندازه خیلی کوچک،
راهی برای ساخت پیل‌های سوختی هیدروژنی ارزان و قابل اعتماد به شمار می‌رود.

این اختراع را گروهی به سرپرستی Zuhair Munir، استاد مهندسی شیمی و علم
مواد در دانشگاه Davis کالیفرنیا، انجام داده اند.

پیل‌های سوختی با ترکیب هیدروژن و اکسیژن انرژی تولید می‌کنند و تنها محصول
پسمانده آنها آب است. پیل‌های سوختی موجود در دمای ۸۰۰ تا هزار درجه
سانتیگراد عمل می‌کنند که دسترسی به چنین دمایی هم نیازمند انرژی است و این
گرما اجزای سرامیکی، پلاستیکی و فلزی را به‌سرعت فرسوده کرده از بین می‌برد
و برای طراحی پیل‌های سوختی مرسوم، به یک کاتالیست گران‌قیمت به نام
پلاتینیوم نیاز است.

فناوری جدید به پیل‌های سوختی اجازه می‌دهد تا در دماهای بسیار پایین‌تر؛
یعنی دمای ۵۰ تا صد درجه سانتیگراد عمل کنند. Munir و همکارانش در دانشگاه
Davis کالیفرنیا روشی برای ساخت اکسیدهایی نظیر اکسید زیرکونیوم با ساختار
بلوری مکعبی در اندازه‌های فوق‌العاده ریز (در حد ۱۵ نانومتر) ابداع کردند.
در این مقیاس، بلورها رسانای خوبی برای جریان الکتریسیته به شمار می‌روند.

این ماده قابل استفاده در پیل‌های سوختی است. نتایج این کار در مجله
Applied Physics Letters به چاپ رسید.