وضوح بالاتر و تنوع بیشتر چاپ با کمک نانونازل‌ها

محققانی از دانشگاه ایلی‌نوی توانستند با ترکیب جریان سیال القاشده به‌صورت ‌الکتریکی و با استفاده از نازل‌‌های نانومقیاس، معیار تازه‌ای را برای کنترل دقت و تفکیک در فرایندهای چاپ جوهرافشان ابداع کنند.

محققانی از دانشگاه ایلی‌نوی توانستند با ترکیب جریان سیال القاشده به‌صورت
‌الکتریکی و با استفاده از نازل‌‌های نانومقیاس، معیار تازه‌ای را برای کنترل دقت و
تفکیک در فرایندهای چاپ جوهرافشان ابداع کنند.

بر خلاف چاپگر‌های جوهرافشان مرسوم که از گرما و ارتعاش مکانیکی برای قرار
دادن قطره‌های مایع در نازل استفاده می‌کنند، چاپگر جدید یا چاپگر
جوهرافشان الکتروهیدرودینامیکی برای کشیدن‌ سیال از میدان‌های الکتریکی
استفاده می‌کند.
اگر چه مفهوم جریان القاشده با میدان الکتریکی جدید نیست؛ ولی روشی که این
محققان با استفاده از نازل‌های نانومقیاس و کنترل دقیق میدان الکتریکی برای
رسیدن به وضوحِ بی‌سابقه ‌استفاده کردند، یک پیشرفت مهم تلقی می‌شود. چاپگر
الکتروهیدرودینامیکی این محققان از یک نازل میکرومویینه با پوشش طلا (با
ضخامت ۳۰۰ نانومتر) که روی یک اهرم مکانیکی قابل کنترل با رایانه نصب شده‌است،
تشکیل شده‌است.
یک پوشش آلی شبه‌تفلونی روی طلا باعث می‌شود که جوهر به‌صورت تمیزی به سمت
هدف جریان یابد. قطرات ریز جوهر برای تولید الگوهای چاپی، روی یک بستر
متحرک پاشیده می‌شوند. با این روش می‌توان خطوطی با ضخامت ۷۰۰ نانومتر و
نقاطی به کوچکی ۲۵۰ نانومتر ایجادکرد.
محققان به‌عنوان نمونه‌ای از ساخت ادوات الکترونیکی با استفاده از این
چاپگر، ترانزیستورهای لایه‌نازک را با استفاده از نانولوله‌های کربنی تک‌دیواره
روی یک بستر پلاستیکی انعطاف‌پذیر چاپ کردند. این ترانزیستورها کاملاً قابل
استفاده بوده و خواص قابل مقایسه با ادوات ساخته‌شده‌ با روش‌های
فوتولیتوگرافی مرسوم را از خود نشان ‌دادند.
این گروه همچنین نشان داد که چاپ جت الکتروهیدرودینامیکی، می‌تواند به
اقسام زیادی از جوهرهای آلی و معدنی، عملکردی تعمیم داده شود، مانند
سوسپانسیون‌هایی از اشیای جامد (مانند میله‌های سیلیکونی نانومقیاس) با
وضوحی که تا زیر میکرون می‌رسد،.
جان روگرز، یکی از محققان این طرح درباره آن می‌گوید: “از آنجایی که نازل‌ها
مستقیماً به منبع جوهر وصل می‌شود، چاپ جوهرافشان این قابلبت را دارد که
حجم زیادی از جوهر را به سطح تزریق کند و توانایی انجام پیش‌فرآوری روی
جوهر را قبل از چاپ ایجاد نماید. این چاپگر الکتروهیدرودینامیکی می‌تواند
متن، نقاشی و تصاویر را به‌طور کاملاً خودکار، چاپ کند. مطالعات جدید در
جهت بهبود سرعت چاپ با استفاده از آرایه‌ای از نازل‌ها و همچنین کاوش
محدودیت‌های بنیادی در وضوح است. این کار یک گام بزرگ در گسترش فناوری چاپ
جت مایع را است که می‌تواند قابلیت‌های جالبی را خلق کند”.
وی همچنین درباره قابلیت‌های این چاپگر گفت: “وضوح فوق‌العاده بالای این
چاپگر، امان استفاده از آن در سیستم‌های دیگری مثل چاپ میکروآرایه‌های لکه‌های
DNA، چاپ نانولوله‌های کربنی و چاپ دیگر نانوموادی که با سایر روش‌ها به
سختی الگودهی می‌شوند را فراهم می‌کند.”
این محققان نتایج کار خود را در مجله Nature Materials منتشر کرده‌اند.